La ruta del viche

Producción, circulación y consumo de una bebida destilada en el litoral Pacífico colombiano

Resumen

El proceso económico-político mediante el cual el alcohol fue considerado bien económico y al mismo tiempo, fuente de males sociales –su gran institucionalización como droga– desembocó en el estigma y la proscripción de bebidas como el destilado del Pacífico, popularmente conocido como viche. Este licor deriva de la transformación artesanal de la caña de azúcar que realizan las poblaciones rurales ribereñas y costeras de la región. En los últimos quince años se ha acentuado como nunca la producción, circulación y consumo en diferentes circuitos y redes de mercado de la mayor parte del litoral. El viche se ha convertido en un bien económico para muchas familias productoras y comercializadoras de un licor históricamente perseguido y estigmatizado. En su acepción geográfica y económica, la ruta del viche se refiere a las dinámicas de movilidad campo-poblado asociadas a la producción, circulación y consumo del licor entre ríos y centros urbanos, las cuales se han intensificado en medio del recrudecimiento de todas las violencias que confluyen en la región. También sugiere la existencia de una trama identitaria, de los procesos de memoria y del conocimiento local.